Jedes zweite Kind, das heute auf die Welt kommt, hat die Chance, 100 Jahre und älter zu werden. Diese Entwicklung hat weit reichende Auswirkungen auf den Gesundheits- und Pflegesektor in den europäischen Volkswirtschaften. Dabei stehen die Alten- und Pflegeheime in den einzelnen Ländern vor den gleichen Anforderungen, qualitativ hochwertige Dienstleistungen zu vertretbaren Kosten zu erbringen.

Um über die damit verbundenen gemeinsamen Herausforderungen zu diskutieren, haben sich erstmals 1987 Vertreterinnen und Vertreter von Heimleiterverbänden aus Europa in Hamburg getroffen. Ein wichtiges Ziel dieser Begegnung war die Stärkung der Zusammenarbeit und die Initiierung eines regelmäßigen Informations- und Erfahrungsaustausches zwischen den verschiedenen nationalen Verbänden. Darüber hinaus nahmen Überlegungen, wie die Qualität der Pflege und Betreuung unserer älteren Mitbürgerinnen und Mitbürger in den Heimen und die Arbeitsbedingungen in der Altenpflege in Europa gemeinsam gestaltet und weiterentwickelt werden können, breiten Raum ein.

Am 6. April 1989 wurde in Luxemburg der Europäische Heimleiterverband gegründet. Seit einer Satzungsänderung im Februar 2011 nennt sich der Verband nun Europäische Vereinigung der Leiter und Träger von Einrichtungen der Langzeitpflege (European Association for Directors and Providers of Long-Term Care Services for the Elderly) oder kurz „E.D.E.“.